Das Croissant erreichte Paris als Import. 1839 eröffnete ein österreichischer Offizier namens August Zang die Boulangerie Viennoise in der Rue de Richelieu und verkaufte Kipferl an eine Stadt, die noch nie Butter in Hefeteig eingearbeitet hatte. Die laminierte Version, die französische Bäcker heute als Croissant bezeichnen, wurde erst im frühen zwanzigsten Jahrhundert kodifiziert. Technik, nicht Tradition, ist das, was Backkurse in Paris für Touristen aus diesem Austausch geerbt haben. Galeries Lafayette hat eine vergleichbare Abstammung. Théophile Bader und sein Cousin Alphonse Kahn eröffneten 1894 ein kleines Kurzwarengeschäft in der Nähe der Ecke Rue La Fayette und expandierten dann entlang des Boulevard Haussmann, bis das Geschäft einen ganzen Block ausfüllte. Baders Ambition war der Einzelhandel als Spektakel: ein Geschäft, das Menschen betreten würden, ohne kaufen zu wollen. Die neobyzantinische Kuppel wurde 1912 eingeweiht – eine Kuppel aus Stahl und Buntglas, die etwa 43 Meter über dem Erdgeschoss aufragt, entworfen von dem Architekten Ferdinand Chanut mit Glasarbeiten des Meisters Jacques Gruber aus Nancy. Die Art-Nouveau-Balkone wurden so gestaltet, dass die Waren das gesamte Atrium gleichzeitig überblickten. Das Gebäude am 40 Boulevard Haussmann wurde als Theater des Handels konzipiert und verhält sich immer noch so. Essen folgte den Menschenmengen. Die Gourmet-Halle machte das Geschäft zu einer der größeren Auslagen der Stadt für regionalen Käse, Charcuterie und Viennoiserie, und das Macaron – zwei Mandel-Baiser-Schalen, die mit Ganache verbunden sind, eine Pariser Verfeinerung, die normalerweise Pierre Desfontaines von Ladurée um 1930 zugeschrieben wird – wurde zu seiner meistfotografierten Süßigkeit. Der Glasboden und die Dachterrasse, die viel später hinzugefügt wurden, setzten dieselbe Logik nach oben fort. Backworkshops finden nun in derselben Hülle statt, und die als Backkurse in Paris für Touristen gelisteten Sitzungen finden nur wenige Meter von den Theken entfernt statt, an denen das fertige Produkt verkauft wird. Ein Cours de Pâtisserie, der hier abgehalten wird, ist daher auch ein architektonischer Besuch. Diese Überschneidung ist unter den Pariser Wahrzeichen selten. Der meiste kulinarische Unterricht in der Hauptstadt findet in Kellern und hinteren Küchen statt; dieser befindet sich unter einer denkmalgeschützten Kuppel im 9. Arrondissement, nur einen kurzen Spaziergang vom Palais Garnier und den Grands Boulevards entfernt. Sorgfältige Restaurierungen haben die Buntglasfenster und die schmiedeeisernen Geländer seit mehr als einem Jahrhundert lesbar gehalten, weshalb die Nachfrage nach Tickets für Backkurse in Paris für Touristen dem Besichtigungskalender ebenso genau folgt wie dem kulinarischen. Die Lektion endet mit etwas Essbarem. Das Gebäude war bereits der Punkt.